本記事は、2010年2月10日に掲載された、G-Search sideB記事を再掲載しています。

今年のバレンタインデーは、残念ながら？日曜日ですね。

本命チョコ、義理チョコに加え、会社の上司に向けた「義務チョコ」なんかも最近話題のキーワードだそうですが、日曜日では渡す機会も少なそう。

というわけで、今回は柄にも無く「チョコ」をテーマに調べてみようかと思い、早速「G-searchの新聞・雑誌記事横断検索」で「チョコレート」というキーワードを使って過去1年分の記事を検索してみました。

すると、5306件ヒット！
これを月別の件数で並べ替えてみると・・・。

※チョコレートに関する記事が掲載された件数
　2009年 2月：1222件
　2009年 3月： 444件
　2009年 4月： 336件
　2009年 5月： 299件
　2009年 6月： 224件
　2009年 7月： 337件
　2009年 8月： 284件
　2009年 9月： 329件
　2009年10月： 357件
　2009年11月： 358件
　2009年12月： 479件
　2010年 1月： 647件

こんな結果になりました。
2月の件数は圧倒的！他の月の4倍近くもチョコレートの記事があります。
予想された結果ですが、改めて数字にすると面白いですね。

さて、人気のチョコレートの魅力を深掘りしてみましょう。

チョコレートってそもそも何なの？

イギリス人が固形のチョコレートを考案するまでは、チョコレートといえば飲み物を意味しました。

カカオの種子を発酵・焙煎したカカオマスを主原料とし、これに砂糖、ココアバター、粉乳などを混ぜて練り固めて作ります。

要するにカカオってわけですね。カカオには、カフェインのほか、興奮作用を持つテオブロミンを含むため、薬用として利用されてきたとのことで、体に良い食品ということです。

小生が得意な料理の話題に誘導してまいりましたが。（笑）

日本人とチョコレートの歴史

＜江戸時代から明治初期まで＞

日本のチョコレートに関する記述は、18世紀の長崎の遊女がオランダ人から貰ったものを記したリスト「長崎寄合町議事書上控帳」に「しよくらあと」として登場するのが最初だそうです。

もともと、アメリカで栽培されていたカカオをスペインが自国に持ち帰り、その後、フランスやイギリスを中心としたヨーロッパに広まったそうで、特に上流階級で好まれた物だそうです。

＜明治維新から第二次世界大戦まで＞

日本初の国産チョコレートは、米津風月堂が1878年に製造したものです。
新聞に掲載された日本初のチョコレートの広告には貯古齢糖という漢字を当てていました。

＜第二次世界大戦後＞

戦後の日本では、安価なものから高価なものまでさまざまなチョコレート菓子が販売されるようになったそうですが、当時、板チョコ1枚買うお金で大福15個買えたということなので、相当高級品であったことは間違い無さそうです。

※おもしろご参考-昭和26年ごろの物価
　コーヒー(一杯)30円
　映画館入場料80円
　山手線初乗り運賃10円
　都立高校授業料6千円(全日制)
　銀行員の初任給3000円
　公務員初任給5500円（上級職試験合格）
　理髪料金60円

物によって違いますが、今の値段の20分の1から40分の1ぐらいでしょうか。

かなり脱線しましたが、歴史もあり、栄養もあり、美味しいチョコレート。
こここで一つなぞかけと行きますか！

チョコレートとかけて野球とときます。

そのこころは、

どちらも、ベースは板です。

お後が宜しいようで。m__m

参考